Русский олигарх Евгений Пригожин, считающийся приближенным лидера России В. Путина, вел переговоры с сирийскими должностными лицами и российскими властями незадолго до провальной операции контролируемой им «Группы Вагнера» в Сирии.

Агентура США считает, что Пригожин также «почти наверняка» контролирует русских наемников, которые ведут войну в Сирии на стороне президента Башара Асада.

Согласно перехваченным разведкой США коммуникациям, в конце января Пригожин сообщил высокопоставленному сирийскому чиновнику, что он «получил разрешение» от неуказанного русского министра продвигаться вперед с «быстрой и сильной» инициативой, которая должна состояться в самом начале февраля.

В отчетах указывалось увеличение темпов связи между Пригожиным и кремлевскими депутатами за тот же период, в том числе начальником штаба В.Путина Антоном Вайно и заместителем начальника штаба Владимиром Островенко, однако содержание этих переговоров неизвестно. Ведь батальона частной русской военной компании «Вагнер», который воевал в государстве Украина, а сейчас в Сирии, Москва не признает.

Также русские дипломаты не один раз подчеркивали, что «речь не идет о российских военнослужащих», а руководитель МИД РФ Сергей Лавров прямо назвал погибших «наемниками». В данном эпизоде также поднимаются вопросы о продолжающемся сотрудничестве США в Сирии с Россией, основным ассистентом Асада в гражданской войне, которая все чаще накладывается на кампанию Соединенных Штатов против исламского государства.

Уполномоченные МИД РФ со своей стороны объявляли, что в Дейр-эз-Зоре «предположительно» погибли пятеро граждан России и несколько десятков были ранены.

Спецпрокурор Роберт Мюллер совсем недавно обвинил Пригожина, которого называют «поваром Путина», в финансовом снабжении так называемой «фабрики троллей», ответственной за вмешательство в избирательную кампанию в США в позапрошлом 2016-ом году. Миллиардер ждал решения сирийских властей по этому поводу. Но понятно, что переговоры продолжались дл 5 февраля и возобновились после удара коалиции, возглавляемой США. Из его телефонных разговоров, как заявляет газета, следует, что он получил от некоторого русского министра соглашение на «быстрые и решительные» действия в Сирии.

В СМИ давно уже Евгению Пригожину приписывают тесные взаимоотношения с русским лидером Владимиром Путиным еще с того времени, когда в Питере он занимался рестораторской деятельностью. Мужчины работали в частной военной компании «Вагнер». Сам Пригожин эту связь не комментирует, а русские власти официально не подтверждают, кто стоит за наемниками Вагнера. В публикации сказано, что после согласования операции жители России начали наступление в направлении базы США. «С другой стороны, он тесно связан с деятельностью Министерства обороны и предоставляет боевые мощности и иные услуги».